버클리 소재 캘리포니아 대학의 새로운 연구는 박쥐가 바이러스에 강한 면역 반응을 보이면 바이러스가 더 빨리 복제되어 인간과 같은 평균 면역 체계를 가진 포유 동물에게 뛰어들때 치명적인 대재앙을 일으킬 수 있다는 것을 발견했다.

인간 감염의 근원으로 알려진 것들을 포함한 일부 박쥐들은 바이러스에 대한 방어 수단을 끊임없이 갖추고 있는 면역 체계를 호스트 하는 것으로 밝혀졌다. 이 박쥐들의 바이러스 감염은 바이러스를 세포 밖으로 차단하는 신속한 반응을 이끌어 낸다. 이것이 박쥐들이 높은 바이러스 부하에 감염되는 것을 막을 수는 있지만, 이것은 이 바이러스들이 방어 장치가 장착되기 전에 숙주 안에서 더 빨리 번식할 수 있다.

이로 인해 박쥐는 빠르게 재생되고 전염성이 높은 바이러스의 독특한 저장소가 된다.

박쥐는 이와 같은 바이러스를 견딜 수 있지만, 박쥐 바이러스가 빠른 반응 면역 체계가없는 동물로 이동하면 바이러스는 새로운 숙주를 빠르게 압도하여 사망률이 높아진다.

UC Berkeley의 박사 후 연구원이자 연구의 첫 번째 저자 인 Cara Brook은“일부 박쥐는 이 강력한 항 바이러스 반응을 유발할 수 있지만 항 염증 반응과 균형을 맞출 수 있습니다. “우리의 면역계는 동일한 항 바이러스 전략을 시도하면 광범위한 염증을 일으킬 것입니다. 그러나 박쥐는 면역 병리학의 위협을 피하는데 유일하게 적합한 것으로 보인다”고 말했다.

연구원들은 박쥐 서식지를 방해하는 것이 동물에게 스트레스를주고 다른 동물을 감염시킬 수있는 타액, 소변 및 대변에 더 많은 바이러스를 흘리게 하는 것으로 나타니다.

질병 생물 학자이자 UC 버클리 통합 생물학 교수 인 Mike Boots는“박쥐는 바이러스 호스팅에있어 잠재적으로 특별하다”고 말했다. “이러한 바이러스가 박쥐에서 나오는 것은 무작위가 아닙니다. 박쥐는 우리와 밀접하게 관련되어 있지 않으므로 많은 인간 바이러스를 호스팅하지 않을 것입니다. 그러나이 연구는 박쥐 면역 시스템이 어떻게이를 극복하는 독성을 유발할 수 있는지 보여줍니다.”

유일하게 날아다니는 포유류인 박쥐는 비행 중 대사율을 증가시켜 유사한 크기의 설치류가 달릴 때 두배로 증가시킨다.

일반적으로 활발한 신체 활동과 높은 대사율은 반응성 분자, 주로 활성 산소의 축적으로 인해 조직 손상을 더 많이 초래한다.

하지만 박쥐들은 비행을 가능하게 하기 위해 이러한 파괴적인 분자들을 효율적으로 제거하기 위한 생리학적 메커니즘을 개발한 것으로 보인다.

이것은 어떤 원인에서든 생기는 해로운 분자들을 효과적으로 닦아내는 부수적인 이점을 가지고 있는데, 이것은 박쥐의 독특하게 긴 수명을 설명해 줄지도 모른다.

심장 박동수와 신진대사가 빠른 작은 동물들은 일반적으로 심장 박동이 느리고 신진대사가 느린 큰 동물들보다 수명이 짧은데, 이는 아마도 높은 신진대사가 더 파괴적인 활성 산소로 이어지기 때문일 것이다. 하지만 박쥐는 같은 크기의 다른 포유 동물들보다 수명이 훨씬 길다는 점에서 독특하다. 어떤 박쥐들은 40년을 살 수 있는 반면, 같은 크기의 설치류는 2년을 살 수 있다.

연구원들은 많은 박쥐 바이러스가 동물 매개체를 통해 인간에게 전파된다고 지적했다.

메르스는 낙타를 통해 사람들에게 전염되었고, 고릴라와 침팬지를 통한 에볼라, 돼지를 통한 니파, 말을 통한 헨드라 그리고 아프리카의 녹색 원숭이들을 통해 사람들에게 전염되었다.

그럼에도 불구하고, 이 바이러스들은 인간에게 마지막 점프를 할 때 여전히 매우 치명적이고 치명적이다.

브룩과 부츠는 바이러스 확산을 다른 동물과 인간에게 더 잘 이해시키기 위해 박쥐 내에서 보다 공식적인 질병 진화 모델을 설계하고 있다.

브룩 박사는 “발병과 확산, 전염을 예측하기 위해서는 감염 경로를 이해하는 것이 매우 중요하다”고 말했다.

사진출처 : 픽사베이, https://pixabay.com